Anuradhapura war etwa vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis ins frühe 11. Jahrhundert n. Chr. Hauptstadt Sri Lankas — eine der langlebigsten Hauptstädte Südasiens. Hier schlug der Buddhismus auf der Insel Wurzeln: Der Überlieferung nach brachte Mahinda, Sohn des indischen Kaisers Ashoka, die Lehre hierher, und seine Schwester Sanghamitta einen Ableger des Bodhi-Baums aus Bodh Gaya.
Dieser Baum, der Jaya Sri Maha Bodhi, wird bis heute von Tausenden weiß gekleideter Pilger verehrt und gilt oft als ältester von Menschen gepflanzter Baum mit dokumentierter Geschichte. Um ihn herum erheben sich gewaltige Stupas — die strahlend weiße Ruwanwelisaya, der Ziegelberg Jetavanaramaya — und die Waldklöster von Abhayagiri. Seit 1982 UNESCO-Welterbe.
Das Beste an: Anuradhapura
Den Sri Maha Bodhi besuchen
Das spirituelle Herz der Stadt. Am schönsten am frühen Morgen oder in der Abenddämmerung, wenn Pilger Lotusblüten und Öllampen bringen.
Ruwanwelisaya umrunden
Im 2. Jahrhundert v. Chr. von König Dutugemunu erbaut und im 20. Jahrhundert restauriert — die Mauer aus gemeißelten Elefanten und die weiße Kuppel sind das meistfotografierte Motiv der Stadt.
Jetavanaramaya und Abhayagiri erkunden
Jetavanaramaya war eines der höchsten Bauwerke der antiken Welt. Im Klosterbereich von Abhayagiri verstecken sich Mondsteine, Wächtersteine und der Samadhi-Buddha zwischen den Bäumen.
Anreise: Anuradhapura
- Ab Dambulla: etwa 68 km, 1,5 Stunden mit dem Auto über A9 und A28. Häufige Busse brauchen gut zwei Stunden.
- Vor Ort: Die Stätten liegen weit verstreut — Fahrrad mieten oder eine Tuk-Tuk-Tour buchen.
Insidertipps
- Wenn möglich weiße oder helle, bedeckende Kleidung tragen — an den heiligen Stätten wird das geschätzt.
- Das archäologische Ticket für Ausländer kostet rund 25–30 US$; Sri Maha Bodhi und aktive Tempel können gesondert geregelt sein. Aktuelle Regelungen vor Ort prüfen.
- Einen ganzen Tag einplanen oder übernachten — Anuradhapura und Sigiriya an einem Tag ist erschöpfend.
- An Poya-Tagen (Vollmond) kommen riesige Pilgerscharen — großartig zu erleben, aber man kommt langsam voran.
Die besten Touren & Tickets: Anuradhapura
Mit diesen top bewerteten Erlebnissen erlebst du Anuradhapura am einfachsten:
Private Tour ab US$23 Anuradhapura: Tuk-Tuk-Tour zu Tempeln & verborgenen Geschichten
Anuradhapuras Ruinen verteilen sich über viele Quadratkilometer, und das Tuk-Tuk ist das ideale Verkehrsmittel dafür. Ein lokaler Fahrer-Guide verbindet Sri Maha Bodhi, Ruwanwelisaya und Jetavanaramaya mit stillen Waldklöstern.
- Der heilige Bodhi-Baum und die großen Stupas
- Privates Tuk-Tuk mit Fahrer-Guide
- Weniger bekannte Ruinen, die Gruppen auslassen
