Sigiriya ist der dramatischste Anblick Sri Lankas: ein steilwandiger Fels aus rotem Granit, der etwa 180 Meter aus flachem Dschungel aufragt, mit den Ruinen eines Königspalastes auf dem Gipfel. Laut den Chroniken ließ König Kashyapa ihn im späten 5. Jahrhundert n. Chr. errichten, nachdem er seinem Vater den Thron entrissen hatte, und verlegte seine Hauptstadt von Anuradhapura hierher. Nach seinem Sturz wurde der Ort wieder zum buddhistischen Kloster und fiel langsam an den Wald zurück.
Was geblieben ist, ist außergewöhnlich: symmetrische Wassergärten am Fuß, unter den ältesten Landschaftsgärten Asiens; eine Galerie gemalter Fresken himmlischer Frauengestalten; die polierte Spiegelwand mit jahrhundertealten eingeritzten Gedichten; die gewaltigen Löwenpranken des einstigen Tores; und der Gipfelpalast mit Zisterne und Blick über die Ebene. Seit 1982 UNESCO-Welterbe.
Das Beste an: Sigiriya (Löwenfelsen)
Auf den Gipfel steigen
Rund 1.200 Stufen von den Gärten bis nach oben, inklusive Metalltreppen an der Felswand. Die meisten brauchen 45–90 Minuten hinauf und ähnlich lang für Gipfel und Abstieg. Steil, aber nicht technisch; die ausgesetzten Abschnitte können Menschen mit Höhenangst zu schaffen machen.
Fresken und Spiegelwand sehen
Eine Wendeltreppe führt zu einer geschützten Felsnische, in der etwa 20 gemalte Frauengestalten erhalten sind — einst waren es viele Hundert. Gleich dahinter trägt die Spiegelwand Graffiti von Besuchern etwa aus dem 8. bis 10. Jahrhundert, die zu den ältesten bekannten Gedichten auf Singhalesisch zählen. Fotografieren der Fresken ist nicht erlaubt.
Durch die Wassergärten spazieren
Nicht durch die Anlage hetzen: Becken, Brunnen (manche funktionieren nach starkem Regen noch), Felsgärten und Wassergräben gehören zum selben Gesamtplan und wirken am schönsten auf dem Rückweg.
Das Sigiriya-Museum besuchen
Im Ticket enthalten und nahe dem Eingang: Es erklärt die Geschichte der Anlage und zeigt Rekonstruktionen der Fresken. Am besten vor dem Aufstieg.
Anreise: Sigiriya (Löwenfelsen)
- Ab Dambulla: etwa 20 km (30 Minuten). Tuk-Tuks und Taxis sind leicht zu organisieren; Linienbusse fahren etwa alle 30 Minuten ab Dambulla.
- Übernachtung im Dorf Sigiriya: Die meisten Gästehäuser liegen in Geh- oder kurzer Tuk-Tuk-Distanz zum Eingang — siehe Unterkünfte.
- Ab Colombo, Negombo oder Kandy: Die meisten kommen mit einem Tagesausflug, der Sigiriya mit den Höhlen von Dambulla verbindet.
Insidertipps
- Zur Öffnung (gegen 7 Uhr) starten — ab 10 Uhr ist der Fels heiß und an den Treppen staut es sich.
- Das Ticket für Ausländer kostet rund 35 US$ (zahlbar in Rupien, Karte meist möglich), SAARC-Bürger zahlen weniger. Aktuelle Preise vorab prüfen.
- Gelegentlich nisten Wespen an der Felswand; wenn das Personal einen Abschnitt sperrt, den Anweisungen folgen und leise sein.
- Mindestens einen Liter Wasser pro Person mitnehmen — auf dem Felsen gibt es nichts zu kaufen.
- Überlege, den Pidurangala zum Sonnenauf- oder -untergang zu besteigen — nur von dort kannst du Sigiriya selbst fotografieren.
Die besten Touren & Tickets: Sigiriya (Löwenfelsen)
Mit diesen top bewerteten Erlebnissen erlebst du Sigiriya (Löwenfelsen) am einfachsten:
Kombi-Tour ab US$36 Sigiriya-Aufstieg & Safari im Minneriya-Nationalpark
Die zwei Erlebnisse, wegen derer alle in diese Ecke Sri Lankas kommen, an einem gut getakteten Tag: Sigiriya mit Guide vor der Hitze, Mittagessen und dann ein Nachmittag im Park, wenn die Elefanten an den Stausee kommen.
- Geführter Aufstieg auf Sigiriya am kühleren Morgen
- Jeep-Safari in Minneriya am Nachmittag
- Abholung von Hotels in Sigiriya und Dambulla
Tagesausflug ab US$36 Ab Colombo: Tagesausflug nach Sigiriya und Dambulla mit Safari
Die meistgebuchte Art, das Kulturdreieck von der Hauptstadt aus zu sehen. Ein sehr langer, aber effizienter Tag: frühe Abholung in Colombo, vormittags Sigiriya, nachmittags der Höhlentempel von Dambulla und auf Wunsch eine Jeep-Safari in Minneriya oder einem Nachbarpark.
- Aufstieg auf den Löwenfelsen vorbei an den Fresken
- Die bemalten Höhlenschreine von Dambulla
- Optionale Jeep-Safari zu wilden Elefanten
Ballonfahrt ab US$275 Sigiriya: Heißluftballonfahrt
Ein unvergesslicher Luxus: eine Morgenfahrt über Wälder, Reisfelder und Stauseen rund um Sigiriya und Dambulla. Die Fahrten hängen komplett vom Wind ab, die Route variiert — und die Bewertungen sind vor allem wegen wetterbedingter Absagen niedriger als anderswo auf dieser Seite.
- Fahrt bei Sonnenaufgang über den Dschungel der Trockenzone
- Blicke Richtung Sigiriya und auf die Stauseen
- Hotelabholung noch vor der Dämmerung
