दांबुला गुफा मंदिर — रंगिरि दांबुला राज महा विहार, यानी "स्वर्ण शिला" — ग्रेनाइट की एक विशाल झुकी हुई चट्टान के नीचे बने पाँच गुफा मंदिरों का समूह है, जो आसपास के मैदान से लगभग 160 मीटर ऊपर है। परंपरा के अनुसार राजा वलगंबा (वट्टगामणि अभय) ईसा पूर्व पहली सदी में अनुराधापुर से निकाले जाने के बाद यहाँ छिपे थे, और गद्दी वापस पाने पर उन्होंने इन गुफाओं को मंदिर बना दिया। बाद के राजाओं ने इसे और सँवारा: 12वीं सदी में पोलोन्नरुवा के राजा निस्संक मल्ल ने भीतरी हिस्सों पर सोना चढ़वाया, और 18वीं सदी में कैंडी के राजाओं ने बहुत से चित्र दोबारा बनवाए।
नतीजा है श्रीलंका का सबसे बड़ा और सबसे अच्छी तरह संरक्षित गुफा-मंदिर परिसर: बुद्ध की 150 से ज़्यादा प्रतिमाएँ, राजाओं और देवताओं की मूर्तियाँ, और हर दीवार व छत पर फैले लगभग 2,100 वर्ग मीटर भित्तिचित्र। यूनेस्को ने 1991 में इसे "दांबुला का स्वर्ण मंदिर" नाम से विश्व धरोहर घोषित किया। यह आज भी जीवंत विहार है — भिक्षु, श्रद्धालु और फूलों की भेंट यहाँ की कला जितने ही अहम हैं।
दांबुला गुफा मंदिर में क्या करें
पाँचों गुफाएँ क्रम से देखें
गुफा 1 (देवराज लेण) में चट्टान से तराशी गई 14 मीटर लंबी लेटी बुद्ध प्रतिमा है। गुफा 2 (महाराज लेण) सबसे बड़ी और सबसे भव्य है — 50 से ज़्यादा प्रतिमाएँ, चित्रित छतें और एक घड़ा जो छत की दरार से टपकते पानी को इकट्ठा करता है; कहते हैं यह कभी सूखता नहीं। गुफा 3 (महा अलुत विहार) 18वीं सदी की कैंडी शैली की चित्रकारी के लिए प्रसिद्ध है। गुफा 4 और 5 छोटी और शांत हैं। कम से कम एक घंटा रखें।
ऊपर देखिए
असली कृति छतें हैं। चित्र चट्टान की गोलाई के साथ बहते हैं: बुद्ध के जीवन के दृश्य, बैठे बुद्धों की कतारें और श्रीलंका के इतिहास के प्रसंग सिर के ऊपर चित्रित चँदोवे की तरह फैले हैं। चित्रों पर टॉर्च या मोबाइल की रोशनी डालने की अनुमति नहीं — आँखों को धीमी रोशनी का आदी होने दीजिए।
स्वर्ण मंदिर और संग्रहालय देखें
पहाड़ी की तलहटी में आधुनिक स्वर्ण मंदिर के ऊपर लगभग 30 मीटर ऊँची सुनहरी बैठे बुद्ध की प्रतिमा है — किसी को भव्य लगती है, किसी को दिखावटी — और भीतर एक छोटा बौद्ध संग्रहालय है। गुफाओं का टिकट काउंटर पास ही है, इसलिए टिकट सँभालकर रखें।
छत से नज़ारा लें
गुफाओं के सामने की छत से शुष्क क्षेत्र के जंगल दिखते हैं; साफ़ दिन में क्षितिज पर सिगिरिया चट्टान भी नज़र आती है। गुफाओं से पहले या बाद दस मिनट बैठने की सबसे अच्छी जगह।
दांबुला गुफा मंदिर कैसे पहुँचें
- दांबुला शहर से: मंदिर A9 सड़क पर क्लॉक टावर के ठीक दक्षिण में है — ज़्यादातर गेस्टहाउस से टुक-टुक से कुछ मिनट या पैदल 15–20 मिनट।
- सिगिरिया से: लगभग 20 किमी, टुक-टुक या कार से 30 मिनट; दिन में लोकल बसें लगभग हर 30 मिनट पर।
- कोलंबो या कैंडी से: बसें स्वर्ण मंदिर के पास मुख्य सड़क पर ही रुकती हैं। ज़्यादातर लोग गुफाओं को सिगिरिया के साथ एक डे-ट्रिप में देखते हैं — सभी विकल्प हमारी कैसे पहुँचें गाइड में।
- चढ़ाई: सड़क से पक्का रास्ता और पत्थर की सीढ़ियाँ ऊपर जाती हैं; आराम से 10–20 मिनट। कहीं-कहीं छाया है, पर दोपहर में गर्मी रहती है।
काम की सलाह
- शालीन कपड़े: सबके लिए कंधे और घुटने ढके हों। बैग में एक सारोंग या दुपट्टा रखें। मंदिर में प्रवेश से पहले टोपी उतारें।
- गुफाओं से पहले जूते एक काउंटर पर रखे जाते हैं (थोड़ी टिप देने का चलन है)। देर सुबह तक चट्टान बहुत गर्म हो जाती है — जल्दी आएँ या मोज़े साथ रखें।
- चढ़ने से पहले तलहटी के काउंटर से टिकट लें; ऊपर टिकट नहीं मिलता। विदेशी वयस्कों के लिए लगभग 2,000 श्रीलंकाई रुपये — मौजूदा दर जाँच लें।
- बिना फ़्लैश के फ़ोटो आम तौर पर ठीक है, पर कभी भी बुद्ध प्रतिमा की ओर पीठ करके पोज़ न दें और बुद्ध के टैटू ढककर रखें — श्रीलंका में इसे बहुत गंभीरता से लिया जाता है।
- रास्ते पर बंदर घूमते हैं। खाना और प्लास्टिक थैलियाँ नज़र से दूर रखें।
दांबुला गुफा मंदिर के सबसे अच्छे टूर और टिकट
दांबुला गुफा मंदिर देखने का सबसे आसान तरीक़ा — ये ऊँची रेटिंग वाले अनुभव:
गाइडेड टूर शुरुआत US$32 दांबुला: गुफा मंदिर, इब्बनकटुवा समाधियाँ और गाइडेड सिटी टूर
इस सूची का अकेला टूर जिसमें दांबुला ख़ुद मुख्य आकर्षण है। गाइड बताता है कि किस गुफा को किसने और कब सजाया, फिर आपको प्रागैतिहासिक इब्बनकटुवा समाधि-स्थल और शहर की मशहूर मंडी ले जाता है — दांबुला का वह रूप जो ज़्यादातर पर्यटक नहीं देखते।
- स्थानीय गाइड के साथ पाँचों गुफा मंदिर
- लगभग 2,700 साल पुरानी इब्बनकटुवा महापाषाण समाधियाँ
- दांबुला की विशाल थोक सब्ज़ी मंडी
प्राइवेट डे-ट्रिप शुरुआत US$23 कैंडी से: कार द्वारा दांबुला और सिगिरिया डे-ट्रिप
कैंडी से क्लासिक डे-ट्रिप के लिए प्राइवेट कार और ड्राइवर — लगभग दो घंटे उत्तर में दांबुला की गुफाएँ, फिर सिगिरिया, और चाहें तो हाथी सफ़ारी भी। लगभग परफ़ेक्ट रिव्यू और ज़्यादातर ग्रुप टूर से कम दाम।
- कैंडी के होटल से प्राइवेट कार और ड्राइवर
- दांबुला गुफा मंदिर और स्वर्ण मंदिर
- अपनी रफ़्तार से सिगिरिया की चढ़ाई
डे-ट्रिप शुरुआत US$36 कोलंबो से: सफ़ारी के साथ सिगिरिया और दांबुला डे-ट्रिप
राजधानी से सांस्कृतिक त्रिकोण देखने का सबसे ज़्यादा बुक होने वाला तरीक़ा। दिन बहुत लंबा है पर अच्छी तरह प्लान किया हुआ: कोलंबो से सुबह-सुबह पिकअप, सुबह सिगिरिया, दोपहर में दांबुला गुफा मंदिर और चाहें तो मिन्नेरिया या पास के पार्क में जीप सफ़ारी।
- भित्तिचित्रों के पास से सिंह-चट्टान की चढ़ाई
- दांबुला के चित्रित गुफा मंदिर
- जंगली हाथियों के लिए वैकल्पिक जीप सफ़ारी
